বিগত চারবছর ধরে মুখার্জ্জী বাড়িতে কাজ করে বছর কুড়ির উজালা দাস ওরফে মুন্নি। এই বাড়ির প্রতিটি সদস্য ভীষণ ভালোবাসে তাকে। কেবল শাসন করে বাড়ির বড়গিন্নি কেতকী মুখার্জ্জী। যাকে মুন্নি বড়মামি বলে ডাকে। কেতকীর নিষেধ ছাড়া এই বাড়ির একটা পাতাও নড়ে না। বাড়ির প্রত্যেকে তাকে ভীষণ ভয় পায়।
আজ ঘর মোছার সময় লুচি ভাজার গন্ধে বেশ অবাক হয় মুন্নি। বাড়ির সদস্যদের জন্মদিনে কেতকীমামি নিজের হাতে কড়াইশুটির কচুরি ভাজেন এবং পঞ্চব্যঞ্জন রান্না করেন। কিন্তু কার জন্মদিন উপলক্ষ্যে আজ তিনি রান্না ঘরে ব্যস্ত রয়েছে সেইকথা একেবারে মনে পড়ল না তার।
হঠাৎ কেতকীর ডাকে সম্বিৎ ফেরে মুন্নির। তিনি তাকে বলেন "ঘর মোছা বন্ধ করে ডাইনিং টেবিলে আয়। তোকে আর কাজ করতে হবে না। আজ তোর জন্মদিন তাই আমি নিজের হাতে তোর জন্য কড়াইশুটির কচুরি,আলুরদম এবং পায়েস তৈরি করেছি।এবার খাবি আয়। না হলে খাবার ঠান্ডা হয়ে যাবে"।
কেতকীর মুখ থেকে কথাগুলো শোনার পর উজালার দুইচোখ জলে পরিপূর্ণ হয়ে যায়।
একছুটে কেতকী মামির কাছে গিয়ে তার পা ছুঁয়ে আশীর্বাদ নেয় সে। কেতকী মুন্নির চিবুক স্পর্শ করে তার হাতে নতুন জামা তুলে দেওয়ার পর প্রানভরে আশীর্বাদ করেন এবং খাবারের গ্রাস তুলে দেন তার মুখে। মুন্নির হৃদয় আনন্দে আপ্লুত হয়ে উঠে।
—————————————————————
রুবি সেনগুপ্ত
ওয়েস্ট লেক রোড,
পুরুলিয়া, পশ্চিমবঙ্গ।
